En théorie, la Compagnie de la Baie d'Hudson possède le monopole du commerce dans l'Ouest, mais, à partir des années 1820, ce monopole est contesté par les pionniers qui peuvent vendre leurs fourrures à meilleur prix aux Américains. La charrette de la rivière Rouge, dont on peut voir deux exemples dans cette photo, est un moyen de transport important. Ce véhicule, conçu dans la région au début des années 1800, ne renferme aucune pièce de métal et peut donc être fabriqué par les pionniers. Lorsque cette photo est prise, en 1873, la charrette de la rivière Rouge est encore utilisée, mais, moins de dix ans plus tard, elle sera supplantée par le train.