La réclamation de Mair au sujet de pertes causées par la Rébellion de la rivière Rouge est soumise à une commission spéciale nommée par le gouvernement fédéral. Mair, membre au franc-parler du Canada First Party, mouvement nationaliste composé principalement de nouveaux arrivants ontariens, est emprisonné durant la rébellion et sa maison est saisie; il réussit toutefois à s'échapper et à retourner en Ontario, où il fait campagne pour qu'on exerce des représailles militaires contre les « rebelles » métis.